ほっと一息

ＪＡ広報通信２０２５年２月号

植物民俗研究家／和ハーブ協会副理事長●平川美鶴

キブシ　春の到来を告げる花かんざし

　肌寒い冬枯れの山野に、薄黄色の花を密に連ねて長くぶら下げている木がキブシです。早春の風にはらりと揺れるキブシの花を、枝ごと少し手折（たお）って髪に挿せば、とても清楚（せいそ）な雰囲気の花かんざしになります。また花房ごと丁寧に枝から取り、さっとゆがいておひたし、あるいは天ぷらで姿揚げにすれば、ほんのり甘みがあって早春の味わいを楽しめます。
　

　キブシは明治初期まで続いた、歯を黒く染める風習であるお歯黒の材料になるなど、古くから日本人の暮らしに使われてきました。果実にタンニン成分が多く含まれていて、黒い色に染めることができるのです。お歯黒として使うときには、果実をいったん干してから粉状につぶして、鉄漿水（かねみず）と交互に塗り重ねます。
　

　同じくお歯黒に使われる「ヌルデ」という植物の場合は、アブラムシがたまたま葉に寄生することでできる虫こぶ部分・五倍子（ふし）が材料になるので「レアで高級なお歯黒」ですが、キブシは毎年果実を付けてくれるのでいわば庶民のお歯黒です。漢字でも、「五倍子」の代用という意味に由来して「木五倍子（きぶし）」と書きます。
　

　樹木は葉の形や付き方などを手がかりに見分けていきますが、キブシは特徴があるようで意外とありません。葉の形や、花の後に葉が出る様子などは、一見桜にも似ているため、慣れないと見間違えやすいです。全体的に地味といえば地味ですが、目が慣れてくれば林内のあちこちで見つかります。さらに観察していると、前年の秋にはもう花芽と葉芽を付け始めていて、ゆっくり冬を越している様子が分かります。
　

　キブシが寒さに耐えて春を待ちわびながら、花を咲かせる準備を進めてきたことに気付くと、彼らの生命力やけなげな生きざまになんとなく勇気づけられます。

山にいち早く春の到来を告げるキブシ

植物民俗研究家/一般社団法人和ハーブ協会副理事長
平川　美鶴　（ひらかわ みつる）
8月2日“ハーブの日”生まれ。全国各地の足元の植物と人のつながりを訪ね、日本人らしい生き方や感性を探求。講演、執筆、ものづくり、フィールド案内、実践ワークショップ、地域創生プログラムなど幅広く携わっている。著書に『和ハーブのある暮らし』（エクスナレッジ）など。