ほっと一息

ＪＡ広報通信７月号

介護者メンタルケア協会代表●橋中今日子

　「イライラして優しくできない」という介護者からの相談はとても多いです。そして、多くの方が罪悪感で苦しんでいます。

 イライラは疲れのサイン

　40代の会社員Kさんの事例です。3年前にくも膜下出血で寝たきりになった母親を、仕事をしながら介護しています。最近、Kさんはささいなことでイライラし、これまでなんとも思わなかった介護が苦痛です。先日は歯磨きの介助中に「なんでこんなこともできないの!」と怒鳴り、母親に「そんなに怖い顔で怒らないで……」と泣かれて、ひどく落ち込みました。「明日は優しくしよう!」と決意するのに、またいら立ちが募って声を荒らげてしまう毎日です。Kさんは自分でも理由が分からず、途方に暮れてしまいました。
　実は、このKさんとはかつての私のことです。怒鳴ってしまう自分を責め、「優しくしなければ!」と思えば思うほど、苦しくなっていました。そんなとき、心理学の先生から「怒鳴っちゃうのは疲れているからだよ」と指摘されたのです。

 勇気を持って助けを求めて

　私は現在も、うっかり頑張り過ぎて燃え尽きてしまい、家族に八つ当たりしたり、寝込んだりすることがあります。そうならないよう、友人に「様子がおかしいときは指摘して!」とお願いしているくらいです。それほど、介護者は自分の疲れを自覚できないものなのです。怒鳴ってしまうのは、自分のせいではありません。一番避けたいのは、孤立です。怒鳴ってしまったことを誰にも話せず、孤独感が増していきます。また、疲れやイライラを認めたくなくて「言うことを聞かないあいつが悪い!」と暴力や暴言を正当化してしまうときは、心身が限界を超えています。悲劇的な結果を生まないためにも、どうか勇気を持って「怒鳴ってしまう。優しくなれない」とケアマネジャーに伝えて助けを求めましょう。